Внезапно из красного тумана появилась вспышка яркого синебелого огня, которая сразу же стала тускнеть. Дисфункция реальности, встревоженно сказал шкипер. Главный хозяин жизни охвачен ужас. Главная сущность созвездия космического древа продолжение надежда. Оба его ментальных потока соединились, оценивая их состояние. Состояние хозяев сущностей удовлетворительное. Надежда дисфункция реальности побеждена. Там, где появилась вспышка, джунгли озарил свет.
Иона поняла, что оранжевые всполохи означают огненный вихрь, ширина которого превышает десять километров. Корабль пересекал границу дня и ночи. Инициация убытия, объявил шкипер. Ионизированное топливо вспыхнуло в магнитном зажиме привода плавления. Струя плазмы становилась все более плотной. Поток информации устремился в мозг леймила, который решал уравнения и отдавал распоряжения нейронам гнездаматки и соответствующим компьютерным схемам. У него не было никаких сомнений и никакой неуверенности в себе. Он не применял никаких терминов. Шкипер сосредоточил свое внимание на созвездии космического древа, передававшего едва слышимую песнь приветствия, которая звучала намного тише радостных эмоций главного хозяина жизни.
На этом запись воспоминаний закончилась. Иона несколько раз мигнула, чтобы избавиться от зелени образов мира леймилов. Труднее оказалось избавиться от эмоций и ощущений. Что такое дисфункция реальности? Похоже, она до смерти напугала шкипера. Ни в одном из других воспоминаний на нее нет никаких ссылок. Однако запись воспоминаний создает впечатление, что это нечто большее, чем ментальная переориентация, это также искажение физических закономерностей в отдельном регионе.
Примером тому является появление энергетической вспышки. Это было применение оружия? Кемпстер поскреб появившуюся за ночь щетину.
Нет сомнений в том, что именно эта вспышка привела к пожару, поэтому мне придется согласиться с тем, что это было оружие. Но едва ли лесной пожар мог привести к полному исчезновению планеты. Ступив на тропу войны, такая раса могла начать производство оружия ужасающей разрушительной силы. Допустим, они могли построить флотилии кораблей, сотни тысяч ядерных бомб и, возможно, даже использовать в качестве оружия антивещество. Но ведь они ушли не намного дальше нас. Я попрежнему считаю, что получение энергии, необходимой для того, чтобы уничтожить планету, находится за пределами возможностей технологии данного уровня.
Одна идея может изменить всю жизнь. Возможно, леймилы не имели достаточных физических ресурсов, но как насчет ментального потенциала, который разум планеты мог использовать для создания такого оружия? Но почему они обратили это оружие против себя? Даже если они и создали такое оружие, почему они обратили его против себя? Ученые с удивлением посмотрели на нее простой вопрос, заданный с детской наивностью, опрокинул все их логические построения. До сих пор мы все время предполагали, что планета была уничтожена, а что, если они ее просто перевезли в другое место? Боже, что за чудесная мысль! Держу пари, что на это ушло бы меньше энергии, чем на уничтожение. Ведь мы видели, что они умеют создавать огромные космические конструкции. Мы считаем, что чем бы ни была эта дисфункция реальности, она является причиной исчезновения планеты и самоуничтожения космических древ.
